Kukurica patrí medzi najvýznamnejšie plodiny sveta
Kukurica (Zea mays) patrí medzi najpestovanejšie poľnohospodárske plodiny na svete. Ľudia ju využívajú ako potravinu, krmivo pre hospodárske zvieratá aj ako surovinu pre priemyselné spracovanie. Vďaka svojej všestrannosti, vysokej výživovej hodnote a príjemnej chuti si našla pevné miesto v jedálničku miliónov ľudí.
Pôvod kukurice siaha do oblasti dnešného Mexika, kde ju pôvodní obyvatelia pestovali už pred viac ako 9 000 rokmi. Po objavení Ameriky sa rozšírila do Európy a následne do celého sveta. Dnes patrí medzi tri najvýznamnejšie obilniny spolu s pšenicou a ryžou.
Na čo sa kukurica využíva
Kukurica má mimoriadne široké využitie. V poľnohospodárstve slúži najmä ako krmivo pre hovädzí dobytok, ošípané a hydinu. Farmári ju často pestujú na výrobu siláže, ktorá predstavuje dôležitý zdroj energie pre hospodárske zvieratá počas celého roka.
Významnú úlohu zohráva aj v potravinárskom priemysle. Zo zŕn sa vyrába kukuričná múka, kukuričná krupica, škrob, kukuričné vločky, tortilla placky, popcorn či kukuričný olej. V posledných rokoch stúpa popularita bezlepkových výrobkov z kukurice, ktoré vyhľadávajú najmä ľudia s celiakiou.
Priemysel využíva kukuricu na výrobu bioetanolu, biodegradovateľných plastov, lepidiel či kozmetických produktov.
Aké druhy kukurice poznáme
Existuje niekoľko druhov kukurice, ktoré sa líšia vzhľadom aj využitím.
Cukrová kukurica obsahuje viac prirodzených cukrov a ľudia ju najčastejšie konzumujú varenú alebo grilovanú.
Zubovitá kukurica patrí medzi najrozšírenejšie odrody. Pestovatelia ju využívajú najmä na krmivá a priemyselné spracovanie.
Tvrdá kukurica má pevné zrná a často sa používa na výrobu kukuričnej múky.
Pukancová kukurica obsahuje špecifickú štruktúru zrna, ktorá umožňuje vznik popcornu.
Vosková kukurica sa využíva predovšetkým v potravinárskom a chemickom priemysle.
Zdravotné výhody kukurice
Kukurica predstavuje hodnotnú súčasť pestrej a vyváženej stravy. Obsahuje komplexné sacharidy, vlákninu, vitamíny skupiny B, vitamín C, horčík, fosfor, draslík, mangán a ďalšie dôležité živiny.
Podporuje zdravé trávenie
Kukurica obsahuje nerozpustnú aj rozpustnú vlákninu, ktorá podporuje pravidelné vyprázdňovanie a správnu činnosť čriev. Dostatočný príjem vlákniny môže znižovať riziko zápchy a podporovať zdravú črevnú mikroflóru.
Dodáva energiu
Komplexné sacharidy predstavujú dôležitý zdroj energie pre organizmus. Kukurica sa preto hodí pre športovcov, fyzicky aktívnych ľudí aj osoby s vyšším energetickým výdajom.
Obsahuje antioxidanty
Žlté zrná kukurice obsahujú karotenoidy luteín a zeaxantín. Tieto antioxidanty chránia bunky pred oxidačným stresom a zároveň podporujú zdravie očí. Odborníci spájajú dostatočný príjem luteínu a zeaxantínu s nižším rizikom vzniku vekom podmienenej degenerácie makuly.
Prispieva k zdraviu srdca
Kukurica obsahuje draslík, ktorý pomáha udržiavať normálny krvný tlak. Vláknina navyše podporuje zdravú hladinu cholesterolu v krvi. Pri zaradení do vyváženého jedálnička môže kukurica prispievať k lepšiemu kardiovaskulárnemu zdraviu.
Podporuje nervový systém
Vitamíny skupiny B, najmä tiamín (vitamín B1) a vitamín B6, zohrávajú dôležitú úlohu pri fungovaní nervového systému, metabolizme energie a psychickej výkonnosti.
Prirodzene neobsahuje lepok
Prirodzene bezlepková kukurica predstavuje vhodnú alternatívu pre ľudí s celiakiou alebo neceliakálnou gluténovou senzitivitou. Dôležité však je sledovať označenie konkrétnych výrobkov, pretože počas výroby môže dôjsť ku kontaminácii lepkom.
Pomáha zasýtiť
Obsah vlákniny a komplexných sacharidov podporuje pocit sýtosti. Kukurica preto môže pomáhať pri kontrole chuti do jedla a pri redukčných diétach, ak ju človek konzumuje v primeranom množstve.
Výživové hodnoty kukurice
100 gramov varenej sladkej kukurice obsahuje približne:
- 90 až 100 kcal
- 21 g sacharidov
- 3 g bielkovín
- 1,5 g tuku
- 2 až 3 g vlákniny
Presné hodnoty sa môžu líšiť podľa odrody a spôsobu spracovania.
Kedy môže byť kukurica nevhodná
Hoci kukurica patrí medzi bezpečné a výživné potraviny, nie každému prospieva rovnako.
Ľudia s alergiou na kukuricu by sa jej mali úplne vyhýbať. Alergia síce patrí medzi menej časté potravinové alergie, no môže vyvolať svrbenie, vyrážky, tráviace problémy alebo v závažných prípadoch aj anafylaktickú reakciu.
Opatrnosť by mali zachovať osoby s niektorými chronickými ochoreniami tráviaceho traktu, najmä počas akútnych zápalových stavov čriev. Vyšší obsah vlákniny môže u citlivých ľudí zhoršovať nadúvanie alebo črevné ťažkosti.
Diabetici môžu kukuricu konzumovať, no mali by sledovať množstvo prijatých sacharidov a zohľadniť ju v celkovom stravovacom pláne. Samotná kukurica nepatrí medzi zakázané potraviny pri cukrovke.
Priemyselne spracované výrobky z kukurice, napríklad sladené kukuričné cereálie, kukuričné sirupy alebo vysoko spracované snacky, často obsahujú veľké množstvo cukru, soli alebo nezdravých tukov. Tieto produkty neprinášajú rovnaké zdravotné výhody ako prirodzená forma kukurice.
Kukurica v tehotenstve
Kukurica môže byť súčasťou zdravého jedálnička aj počas tehotenstva. Obsahuje vitamíny skupiny B, ktoré podporujú správne fungovanie nervového systému a energetický metabolizmus. Budúce mamičky ocenia aj obsah vlákniny, ktorá pomáha predchádzať zápche – jednému z najčastejších problémov počas tehotenstva.
Dôležitú úlohu zohráva aj horčík a draslík, ktoré podporujú správnu činnosť svalov a nervov. Kukurica navyše prirodzene neobsahuje lepok, preto predstavuje vhodnú alternatívu obilnín pre tehotné ženy s celiakiou.
Počas tehotenstva sa odporúča uprednostňovať varenú, dusenú alebo pečenú kukuricu pred vysoko spracovanými výrobkami, ktoré často obsahujú nadbytok soli, cukru alebo tuku.
Kukurica pri chudnutí
Mnoho ľudí sa domnievajú, že kukurica pri redukcii hmotnosti nie je vhodná pre vyšší obsah sacharidov. V skutočnosti môže byť súčasťou vyváženej redukčnej diéty, ak ju človek konzumuje v primeranom množstve.
Kukurica obsahuje vlákninu, ktorá podporuje pocit sýtosti a pomáha obmedzovať prejedanie. Zároveň dodáva organizmu energiu postupne, vďaka čomu môže pomôcť predchádzať náhlym výkyvom hladu.
Pri chudnutí sa odporúča zaradiť najmä varenú alebo grilovanú kukuricu. Menej vhodné sú sladené kukuričné cereálie, kukuričné lupienky a ďalšie priemyselne spracované výrobky s vysokým obsahom cukru, soli alebo tuku.
Kukurica sama o sebe neprispieva k priberaniu. O náraste telesnej hmotnosti rozhoduje najmä celkový energetický príjem a životný štýl.
Kukurica pri cukrovke
Ľudia s cukrovkou nemusia kukuricu úplne vyradiť zo svojho jedálnička. Obsahuje síce sacharidy, no zároveň poskytuje vlákninu, ktorá spomaľuje vstrebávanie cukrov do krvi.
Dôležité je sledovať veľkosť porcie a započítať kukuricu do celkového denného príjmu sacharidov. Najvhodnejšie je kombinovať ju s potravinami bohatými na bielkoviny alebo zdravé tuky, ktoré pomáhajú zmierňovať prudké zvýšenie hladiny glukózy v krvi.
Diabetici by mali obmedziť najmä výrobky s obsahom kukuričného sirupu, sladené cereálie a ďalšie vysoko spracované produkty, ktoré môžu výrazne zvyšovať hladinu krvného cukru.
V prípade dobre kompenzovaného diabetu môže byť varená alebo pečená kukurica súčasťou pestrej a vyváženej stravy.
Zaujímavosti o kukurici
Jedna rastlina kukurice dokáže vytvoriť viac ako 500 zŕn na jednom klase.
Popcorn vzniká pri zahriatí vody uzavretej vo vnútri špeciálneho typu kukuričného zrna.
Kukurica sa pestuje na všetkých kontinentoch okrem Antarktídy.
Farebná kukurica: viac než len zaujímavý vzhľad
Hoci si väčšina ľudí predstaví kukuricu ako žlté zrná na klase, existujú aj farebné odrody s modrými, fialovými, červenými, oranžovými alebo takmer čiernymi zrnami. Niektoré druhy kombinujú viacero farieb zŕn na jednom klase, čo vytvára jedinečný mozaikový vzhľad. Táto kukurica je známa ako Glass Gem Corn. Jej zrná sú tvrdé a viac ako na konzumáciu sa využíva na výrobu múky. Najväčšie uplatnenie ale má ako dekorácia.
Významnou výhodou farebnej kukurice je vyšší obsah antioxidantov, najmä antokyánov. Tieto prírodné rastlinné pigmenty pomáhajú chrániť bunky pred poškodením voľnými radikálmi a môžu prispievať k zdraviu srdca, ciev a imunitného systému.
Hoci sa farebná kukurica na Slovensku pestuje menej často ako klasické žlté odrody, jej popularita postupne rastie vďaka netradičnému vzhľadu a priaznivým nutričným vlastnostiam.
Viac než len príloha
Hoci si väčšina ľudí spája kukuricu najmä s letným grilovaním alebo popcornom, jej význam je oveľa väčší. Ide o výživnú plodinu s bohatou históriou, ktorá poskytuje energiu, vlákninu, vitamíny a antioxidanty. Pri zaradení do vyváženého jedálnička môže podporiť trávenie, zdravie očí aj správne fungovanie nervového systému. Práve preto si kukurica už stáročia udržiava svoje miesto medzi najdôležitejšími plodinami sveta.
Obrázky: pexels.com
Autorkou článku je Zuzana Ujházyová. Zuzana vyštudovala analytickú chémiu. Momentálne si dopľňa ďalšie vzdelanie na Jesseniovej lekárskej fakulte v Martine. Na portáli Nazdravie.sk najčastejšie publikuje články o ľudskom tele, chorobách a ich liečbe.
Komentáre sú uzavreté.