Nie každý človek s autizmom dostane diagnózu v detstve. Mnohí dospelí roky nerozumejú tomu, prečo sa cítia „inak“, prečo ich vyčerpávajú sociálne situácie alebo prečo potrebujú pevný režim a predvídateľnosť. Až neskôr zistia, že za ich dlhodobými ťažkosťami môže byť autizmus. Príznaky autizmu u dospelých pritom často zostávajú roky prehliadané alebo sa zamieňajú za introverziu, úzkosť či chronický stres.
Téma autizmu sa dnes spája najmä s deťmi, no odborníci čoraz viac upozorňujú aj na nediagnostikovaný autizmus u dospelých. Práve diagnostika autizmu v dospelosti pomáha mnohým ľuďom lepšie pochopiť svoje správanie, vzťahy aj každodenné fungovanie.
Čo je autizmus?
Autizmus, presnejšie porucha autistického spektra, je neurovývinová odlišnosť, ktorá ovplyvňuje spôsob komunikácie, sociálneho kontaktu, vnímania sveta a spracovania podnetov. Ide o spektrum, čo znamená, že prejavy sa môžu výrazne líšiť od človeka k človeku.
Niektorí ľudia s autizmom potrebujú výraznú podporu v každodennom živote, iní fungujú samostatne, pracujú, majú rodiny a okolie si ich odlišnosti nemusí dlhé roky vôbec všimnúť.
Dôležité je uvedomiť si, že autizmus nie je choroba, ktorú treba „vyliečiť“. Ide o odlišný spôsob fungovania mozgu. Mnohé stereotypy o autizme sú navyše nepresné. Nie je pravda, že všetci autisti nemajú emócie, nedokážu vytvárať vzťahy alebo majú mimoriadne schopnosti v jednej oblasti.
Prehliadaný autizmus u dospelých
Ešte pred niekoľkými desaťročiami bola diagnostika autizmu menej dostupná a poznatky o jeho prejavoch boli obmedzené. Mnohí ľudia preto vyrastali bez diagnózy, aj keď mali typické príznaky autizmu u dospelých už od detstva.
Často išlo o ľudí s miernejšími prejavmi, ktorí sa naučili svoje ťažkosti maskovať alebo prispôsobovať správaniu okolia. Autizmus sa navyše zamieňal za introverziu, úzkostné poruchy, depresiu či sociálnu fóbiu.
Výraznou témou je aj autizmus u žien. Ženy bývajú diagnostikované neskôr než muži, pretože ich prejavy môžu byť menej nápadné. Častejšie sa učia napodobňovať sociálne správanie, potláčať svoje prirodzené reakcie a „zapadnúť“ do kolektívu. Odborníci hovoria o takzvanej „stratenej generácii“ dospelých, ktorí prešli detstvom bez správnej diagnózy.
Typické príznaky autizmu v dospelosti
Autizmus u dospelých sa môže prejavovať príznakmi s rôznou intenzitou. Niektorí ľudia majú výrazné sociálne ťažkosti, u iných dominujú senzorické problémy alebo potreba rutiny. Medzi tie najčastejšie patria:
Ťažkosti v sociálnej komunikácii
Dospelí s autizmom môžu mať problém pochopiť neverbálne signály, iróniu alebo skrytý význam viet. Niekedy pôsobia príliš priamo alebo rezervovane, aj keď to nemyslia negatívne.
Pocit odlišnosti od ostatných
Mnohí ľudia opisujú, že sa už od detstva cítili „inak“ a mali problém zapadnúť do kolektívu. Často nerozumejú nepísaným spoločenským pravidlám.
Vyčerpanie zo sociálnych kontaktov
Bežné rozhovory, telefonáty či spoločenské stretnutia môžu byť psychicky veľmi náročné. Po kontakte s ľuďmi preto často potrebujú čas osamote na oddych.
Potreba rutiny a predvídateľnosti
Ľudia s autizmom bývajú citliví na nečakané zmeny. Pomáha im pevný režim, plánovanie a zaužívané denné návyky.
Zvýšená citlivosť na podnety
Hluk, silné svetlo, pachy, dotyky alebo preplnené priestory môžu spôsobovať stres a nepohodlie. Niektorí ľudia preto vyhľadávajú pokojnejšie prostredie.
Doslovné chápanie komunikácie
Autizmus u dospelých sa môže prejavovať aj tým, že človek chápe výroky veľmi doslovne. Sarkazmus, metafory alebo nepriame narážky môžu byť pre nich mätúce.
Intenzívne záujmy
Typické sú silné a hlboké záujmy o konkrétnu tému. Človek môže tráviť veľa času získavaním detailných informácií alebo rozvíjaním svojho koníčka.
Problémy so zmenami
Aj malé narušenie plánov môže vyvolať stres alebo úzkosť. Niektorí ľudia potrebujú viac času na prispôsobenie sa novým situáciám.
Maskovanie prejavov
Mnohí dospelí sa počas života naučia napodobňovať správanie okolia, aby lepšie zapadli do spoločnosti. Takéto „maskovanie“ však býva psychicky vyčerpávajúce.
Úzkosť a psychické preťaženie
Dlhodobé prispôsobovanie sa okoliu môže viesť k úzkostiam, vyhoreniu alebo pocitu chronického stresu. Tento stav sa preto niekedy zamieňa za iné psychické ťažkosti.
Autizmus u žien býva často prehliadaný
Autizmus u žien sa diagnostikuje náročnejšie, pretože ženy častejšie dokážu svoje prejavy maskovať a prispôsobiť sa sociálnym očakávaniam. Ich ťažkosti preto okolie nemusí rozpoznať tak skoro ako u mužov.
Diagnostika autizmu v dospelom veku
Diagnostika autizmu v dospelosti je komplexný proces, ktorý vykonáva psychiater alebo klinický psychológ so skúsenosťami s poruchami autistického spektra.
Neexistuje jeden krvný test ani jednoduché vyšetrenie, ktoré by autizmus potvrdilo. Odborník hodnotí aktuálne prejavy človeka, jeho komunikáciu, sociálne fungovanie aj vývin od detstva. Dôležité sú často informácie o detskom správaní, školských problémoch či vzťahoch s rovesníkmi.
Súčasťou diagnostiky môžu byť rozhovory, dotazníky alebo špecializované diagnostické metódy. Odborníci zároveň posudzujú, či ťažkosti nesúvisia s iným psychickým ochorením.
Mnohí ľudia sa dnes snažia rozpoznať autizmus prostredníctvom internetu alebo sociálnych sietí. Samodiagnostika však nestačí. Môže byť impulzom na vyhľadanie odbornej pomoci, no definitívnu diagnózu môže stanoviť iba odborník.
Čo môže priniesť diagnóza autizmu v dospelosti?
Pre mnohých ľudí predstavuje stanovenie diagnózy veľkú úľavu. Pomáha im pochopiť vlastné správanie, potreby aj dlhodobé problémy, ktoré si nedokázali vysvetliť.
Niektorí dospelí po diagnostikovaní autizmu opisujú, že prvýkrát v živote lepšie rozumejú sami sebe. Môžu sa naučiť pracovať so svojou citlivosťou, nastavovať si hranice a vytvoriť si prostredie, ktoré im viac vyhovuje.
Autizmus u dospelých zároveň neznamená, že človek nemôže viesť plnohodnotný život, budovať vzťahy alebo byť úspešný v práci. Mnohí ľudia s autizmom majú výrazné silné stránky, napríklad analytické myslenie, zmysel pre detail, kreativitu či schopnosť hlbokého sústredenia.
Diagnóza preto nemusí byť nálepkou, ale cestou k lepšiemu pochopeniu vlastného fungovania a väčšej psychickej pohode.
ZDROJ:
verdantpsychology.com/blog-resources/12-signs-autism-adults
nhs.uk/conditions/autism/signs/adults/
health.harvard.edu/mind-and-mood/autism-the-challenges-and-opportunities-of-an-adult-diagnosis
apnews.com/article/adult-autism-diagnosis-spectrum-4babb9b0eea3335dddc93c35f7fcd913
Obrázky:pexels.com
Autorkou článku je Zuzana Ujházyová. Zuzana vyštudovala analytickú chémiu. Momentálne si dopľňa ďalšie vzdelanie na Jesseniovej lekárskej fakulte v Martine. Na portáli Nazdravie.sk najčastejšie publikuje články o ľudskom tele, chorobách a ich liečbe.